지옥의 소중한 기념품까지 모두 버려야 천국을 볼 수 있다-c.s 루이스
윌리엄 블레이크는 <천국과 지옥의 결혼>을 썼다. 내가 천국과 지옥의 '이혼'에 대해 쓴 것은
스스로 그런 천재의 적수가 될 만하다고 자부한 탓도 아니고 그 작품의 의미를 확실히 파악했
다고 확신한 탓도 아니다.
그러나 사람들은 끊임없이 이런 저런 의미에서 천국과 지옥의 결혼을 성사시키려 해 왔다. 이런
시도는 현실에서 반드시 '흑 아니면 백'이 되는 경우는 절대 없다는 믿음에서 나온 것이다.
숙련된 기술과 참을성과 충분한 시간(뭐니 뭐니 해도)만 있다면 양자를 다 포용할 수 있는 길을
언제든 찾아낼 수 있다는 믿음, 갖고 싶은 것을 철저하고 단호하게 거부할 필요없이 그저 악을
약간만 발전시키고 조정하고 다듬기만 하면 선으로 바뀔수 있다는 믿음 말이다.
그러나 이런 믿음은 파국으로 치닫는 실수라고 나는 생각한다. 어떤 여행이든 여행을 떠날 때
짐을 다 싸들고 가는 사람은 없다. 그런데 짐만 놓고 가는 것이 아니라 오른 눈과 오른손까지
놓고 가야 하는 여행이 있다. 우리가 사는 세상에서 원의 반지름처럼 종점을 향해 가는 길은
하나도 없으며 따라서 아무리 오래 걸어도 길이 서로 가까워져 중심에서 만나는 경우는 찾아볼 수
없다. 오히려 어떤 길이든 몇 마일만 지나면 두 갈래로 갈라지고 그 두 갈래 길은 또 각기 두 갈래
로 갈라지기 때문에 매번 선택의 기로에 서야 한다. 생물학적인 차원에서 볼 때도 삶은 강보다
나무에 가깝다. 삶은 통합을 향해 흘러가는 대신 서로 갈라져 뻗어 나가며 피조물들은 원숙해질수록
서로 달라진다. 선善은 농익을 수록 악과 구별될 뿐 아니라 다른 선과도 구별된다.
나는 잘못된 길을 택했다고 해서 무조건 다 멸망한다고 생각지 않는다. 단지 잘못된 길을 택했을
때에는 올바른 길로 돌아와야만 구원받을 수 있다고 생각할 뿐이다. 산수 문제를 잘못 풀었을 때에도
답을 바로잡을 수는 있는 법이다. 그러나 그렇게 하려면 계산한 과정을 되짚어서 실수한 지점을 찾아낸
다음 새로이 계산을 시작해야지, 무조건 계산을 계속해서는 안된다. 악을 무위로 돌릴수는 있어도
'발전시켜' 선으로 만들 수는 없다. 시간이 지난다고 해서 저절로 좋아지는 경우는 없다. 저주는 '저주를
푸는 힘을 가진 역주문'으로 조금씩 풀어 나갈 수밖에 없다. 역시 흑 아니면 백의 문제인 것이다.
지옥을 붙들고 있는 한(지상을 붙들고 있어도 마찬가지다.) 천국은 볼 수 없다. 천국을 받아들
이려면 지옥이 남긴 아주 작고 소중한 기념품까지 미련없이 내버려야 한다. 물론 나는 천국에 간
사람이 자기가 포기한 것들을(오른 눈까지 뽑아 버렸다 해도) 아주 잃지 않았음을 발견하게 되
리라고 굳게 믿는다. 그 뿐 아니라 가장 저급한 소원의 형태로 추구했던 것의 '진짜 알맹이'가 뜻
밖에도 '저 높은 곳'에서 그를 기다리고 있으리라 믿는다. 이런 의미에서, 여행을 끝마친 이들은
(오직 그들만이) '선이 모든 것이며 천국은 어디에나 있다'(모든 것이 선하며 어디나 천국이다는
뜻이 아니다)고 진심으로 말하게 될 것이다.
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그렇다면 지상은 무엇이냐는 질문이 나올 수 있다. 지상은 결국 별개의 장소가 아님을 깨닫게 되리라는
것이 내 생각이다. 천국대신 지상을 선택한 사람은 지상이 처음부터 지옥의 한 구역이었음을 알게 될 것
이다. 또 지상을 천국 다음 자리에 놓은 사람은 지상이 애초부터 천국의 일부였음을 알게 될 것이다.
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c.s 루이스의 천국과 지옥의 이혼 책 서문에서 옮겨적어 보았습니다.
지옥의 소중한 기념품까지 모두 버려야 천국을 볼 수 있다-c.s루이스
